Información sobre la industria

El tamaño del mercado de elastómero de poliéster termoplástico global se estimó en USD 845,2 millones en 2016. Se espera que la creciente sustitución de termoestables y otros materiales convencionalmente pesados como metales y madera siga siendo un factor clave para la industria durante el período de pronóstico.

La industria ha seguido siendo un segmento relativamente nicho en el mercado global de elastómeros termoplásticos, debido a la baja conciencia del fabricante y del consumidor y la vasta plataforma de homopolímeros y tipos de copoliéster incluidos bajo el paraguas general de TPE. Sin embargo, esta pequeña familia de plásticos de alto rendimiento está ganando rápidamente atención en la industria debido a la buena estabilidad dimensional y la alta rigidez, entre otras propiedades.

                     Ingresos del mercado de TPEE de los Estados Unidos por uso final, 2014-2025 (millones de USD)

Sin embargo, la capacidad de todos los TPE para procesar de una manera similar a los termoplásticos e imitar la textura y el rendimiento de los cauchos termoestables los ha convertido en pruebas de aplicación exigentes en la última década. Los productos de elastómero de poliéster termoplástico (TPEE) también están ganando adeptos debido a su procesamiento más rápido y menores tasas de desecho o desperdicio.

Numerosos fabricantes de automóviles están integrando estos materiales en componentes de alto rendimiento, como el recientemente desarrollado DuPont Hytrel, que puede flexionarse en múltiples direcciones a través de varios procesos cíclicos. El producto se utiliza actualmente en el arranque Constant Velocity Joint (CVJ), un componente automotriz que está sujeto a un promedio de 150.000 millas de golpes y una amplia gama de temperaturas.

Las aplicaciones de ingeniería requieren un buen equilibrio entre rendimiento y costo. Las propiedades mecánicas, eléctricas, térmicas y otras propiedades físicas determinan la selección de polímeros, que son tereftalato de polibutileno (PBT) o tereftalato de polietileno (PET).

Los elastómeros PBT son particularmente adecuados para el moldeo por inyección y, en consecuencia, el proceso es responsable de la mayoría de su consumo. TPEE también se consume en procesos de extrusión, típicamente para cable y alambre o fibra óptica. El PET posee de manera similar excelente estabilidad de color, fluencia incluso a temperaturas elevadas y propiedades de desgaste.

Alrededor del 90% de las resinas están compuestas con refuerzos, rellenos y otros aditivos. Esto difumina la distinción entre las propiedades de la resina base de cada polímero, aunque el proceso también es responsable de los desarrollos tecnológicos en mezclas aceptables por la FDA y retardantes de llama. También se han desarrollado nuevas aleaciones que combinan las propiedades de los poliésteres con policarbonatos y pueden ser testigos de una comercialización generalizada durante el período de pronóstico.

Las agencias reguladoras desempeñan un papel crucial en la formulación de pautas de procesamiento, estandarizando las propiedades y la calidad de las riendas y garantizando la seguridad del consumidor, entre otros factores. Organismos como la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos, la Fundación Nacional de Sanidad, el Laboratorio de Underwriter y otros son algunas asociaciones responsables de regular y estandarizar dichos productos, al tiempo que controlan la contaminación y los niveles de emisión.

Insights de uso final

El uso de TPEE en aplicaciones automotrices ha aumentado exponencialmente como resultado del alto uso de dispositivos electrónicos y eléctricos, como carcasas de motores eléctricos para asientos y ventanas, airbags de pasajeros, tensores de cinturones de seguridad y más. Los grados recientemente desarrollados con estabilidad hidrolítica mejorada también están encontrando aplicación en componentes debajo del capó.

También se están moldeando otras aplicaciones automotrices, como conectores, enchufes y componentes de carcasa que deben soportar demandas cada vez más estresantes de la industria. Las resinas de poliéster se han beneficiado de las mejoras en el diseño de moldes, una mejor comprensión del comportamiento del flujo en moldes, una mayor robótica y una mayor simulación por computadora, que han mejorado la eficiencia y la economía de la producción de piezas moldeadas grandes.

          Volumen del mercado de TPEE por uso final, 2016 (%)

Perspectivas regionales

Se espera que China, India y el sudeste asiático sean los principales mercados de crecimiento en Asia Pacífico. El creciente sector manufacturero impulsará la demanda de compuestos TPEE en las industrias automotriz, de maquinaria industrial, de embalaje y eléctrica y electrónica. Asia Pacífico ocupó la mayor parte de más del 30% de volumen en 2016 y el mercado de elastómero de poliéster termoplástico está creciendo constantemente a más del 5,7% CAGR.

Europa se prevé que siga siendo un mercado importante, con más del 24% de la cuota de ingresos en 2016. Aunque es probable que el crecimiento de la región se vea restringido debido a diversos factores macroambientales, como la crisis de la deuda, el aumento del desempleo y la producción industrial estancada, un escenario optimista en Europa del Este para la fabricación y el consumismo impulsará su crecimiento. La región se caracteriza por estrictas regulaciones ambientales de agencias como la ECHA, la Comisión Europea y varias agencias a nivel federal.

América del norte también es probable que siga siendo un jugador clave numerosos fabricantes de automóviles prefieren piezas de plástico de vehículos, que ayudan a la empresa para lograr la producción de bajo costo, y aumentar su línea de fondo. La región es un mercado de crecimiento lento debido a la saturación de las industrias de uso final y la base de clientes relativamente más baja en comparación con Asia Pacífico.

Otras economías emergentes como América Central y del Sur (CSA) y Oriente Medio y África (MEA) también están creciendo a tasas altas similares a Asia Pacífico; estas regiones se benefician de la expansión de las industrias de uso final y la penetración relativamente baja de compuestos termoplásticos en comparación con otras regiones.